1941年2月希特勒又任命隆美尔为“德国非洲军”军长前往北非援救一败涂地的意大利军队他到达北非的黎波里前线后立即作了一次侦察飞行得出了“进攻就是最好的防守”的结论于是他便改变“固守防线”的命令指挥他的装甲部队冒着沙漠风暴勇猛穿插全速前进英军猝不及防节节败退德军直逼亚历山大和苏伊士隆美尔因此名声大振赢得了“沙漠之狐”的美名并被晋升为元帅后来德军主力被牵制在苏德战场希特勒不肯抽兵援助北非前线致使隆美尔不得不停止进攻而在阿莱曼进行防守1942年11月隆美尔以其仅有的5万军队和550辆坦克在阿莱曼地区抗击蒙哥马利的19.5万军队和1029辆坦克终因寡不敌众而惨遭失败1943年3月隆美尔奉召回德国大本营同年7月调任驻北意大利的陆军“B”集团军群司令随后德国发生了行刺希特勒未遂事件隆美尔株连其中1944年10月14日由于希特勒派人逼迫他在一辆小轿车中服毒自尽而对外宣布的消息则是“隆美尔陆军元帅在途中中风去世”